航海六分儀是用來測量角度的儀器，這種工具主要用于海上，之所以這樣命名是因為它的弧度是圓形的六分之一-60度，它遵循雙反射原理，因此可以測量120度以下的角度，實際上，六分儀的弧度略高于60度，因此可以測量的總角度約為130度。

　　當光線被平面鏡反射時，入射光線的角度等于反射光線的角度，當入射光線、反射光線和法線位于同一平面上時，當一束光線在同一平面上被兩個平面鏡連續(xù)反射兩次時，入射光線和反射光線之間的夾角是兩個平面鏡之間夾角的兩倍。

　　六分儀呈扇形(60度或圓形的1/6)，這就是為什么導航儀器被稱為六分儀，扇形部分稱為框架，框架上安裝有一個水平鏡，以及折射鏡、遮光鏡(遮陽板)、望遠鏡、刻度尺和一個微米鼓形量規(guī)。

　　弧的法向刻度，在0的左邊，從0度延伸到130度，稱為弧上的法向刻度，在0度的右側，刻度延伸幾度，稱為弧外，當讀取弧時，應反向讀取微米刻度(59作為1'，55作為1'等)。